Controlador DJ vs sistema all-in-one (standalone): ¿cuál deberías comprar?

Respuesta rápida

La principal diferencia entre un controlador DJ y un sistema all-in-one no está en cuál es más profesional o cuál permite pinchar mejor. Está en si quieres depender de un ordenador durante la sesión.

Un controlador DJ como la DDJ-1000 o la DDJ-FLX10 utiliza un ordenador con software como rekordbox, Serato o Traktor como cerebro del sistema. Esto permite normalmente acceder a más prestaciones, canales y posibilidades de software con un presupuesto menor.

Un sistema all-in-one como la XDJ-RR, XDJ-RX3 o Denon PRIME 4 incorpora su propio sistema de reproducción y puede funcionar de forma autónoma o standalone. Preparas tu música, conectas un USB y puedes empezar a pinchar sin necesidad de tener un ordenador delante.

Eso no significa que un all-in-one no pueda utilizarse con ordenador. Muchos sistemas permiten también controlar software DJ. La diferencia importante es que no dependes del ordenador para poder pinchar.

Si no te importa utilizar un portátil y priorizas funciones, flexibilidad de software y prestaciones con un presupuesto menor, probablemente te convenga un controlador DJ.

Si prefieres un workflow más directo, preparar tu música, conectar un USB y empezar a pinchar, probablemente encajes mejor con un sistema all-in-one.

Primero: ¿qué entendemos por controlador, all-in-one y standalone?

La terminología puede resultar confusa porque en el sector se utilizan diferentes nombres para equipos que visualmente pueden parecer muy similares.

En esta guía utilizaremos controlador DJ para referirnos principalmente a equipos que necesitan un ordenador ejecutando software DJ para funcionar, como una DDJ-FLX4, DDJ-1000 o DDJ-FLX10.

Utilizaremos sistema all-in-one para equipos que integran en una misma unidad los decks, el mixer y su propio sistema de reproducción, como una XDJ-RR, XDJ-RX3 o Denon PRIME 4.

También utilizaremos el término standalone o sistema DJ autónomo para describir su capacidad de funcionar sin ordenador.

All-in-one y standalone, por tanto, describen dos características relacionadas pero ligeramente diferentes. All-in-one hace referencia al formato integrado del equipo, mientras que standalone indica que puede funcionar de forma autónoma.

En la práctica, la mayoría de sistemas all-in-one actuales que analizaremos en esta guía son también standalone.

La primera decisión: ¿quieres pinchar con ordenador o sin ordenador?

Antes de comparar pantallas, número de canales, efectos o modelos concretos, esta es probablemente la pregunta más importante.

Con un controlador DJ, el ordenador forma parte del setup.

La música está en tu ordenador, el software gestiona la biblioteca y gran parte de la información aparece en su pantalla. La controladora proporciona la interfaz física para controlar ese software.

Con un sistema standalone puedes preparar previamente tu biblioteca, exportarla a un USB, conectarlo al equipo y empezar a pinchar directamente.

Son dos workflows diferentes.

Ninguno es necesariamente mejor.

La cuestión es con cuál te encuentras más cómodo.

Un controlador suele ofrecer más prestaciones por el mismo presupuesto

Esta es una de las principales ventajas de utilizar un controlador DJ.

El fabricante no necesita integrar una gran pantalla, un sistema operativo completo y toda la capacidad de procesamiento necesaria para reproducir y gestionar música de forma autónoma.

Parte de ese trabajo lo realiza el ordenador que ya tienes.

Esto permite encontrar controladores con muchas funciones a precios relativamente contenidos.

Una DDJ-FLX4, por ejemplo, permite construir un setup completo de dos canales con una inversión relativamente pequeña.

Si subimos de gama, una DDJ-1000 ofrece cuatro canales, jogs de tamaño completo y un workflow muy avanzado por un precio que históricamente puede encontrarse cerca del de sistemas all-in-one de dos canales como la XDJ-RR.

No significa que una DDJ-1000 sea necesariamente mejor que una XDJ-RR.

Significa que estamos pagando por cosas diferentes.

En el controlador, gran parte del procesamiento y de la interfaz visual ya la proporciona nuestro ordenador.

En el all-in-one estamos pagando también por la capacidad de funcionar independientemente.

La gran ventaja del all-in-one: conectar el USB y pinchar

Esta es probablemente la razón principal por la que muchos DJs prefieren un sistema standalone.

Preparas tu biblioteca previamente, exportas la música a un USB y puedes realizar una sesión completa sin abrir el ordenador.

Para nosotros es uno de los workflows más cómodos para pinchar.

Llegas, conectas el equipo, introduces tu USB y empiezas.

No necesitas colocar un portátil al lado del setup, conectarlo, abrir el software y depender de él durante toda la sesión.

Esto también reduce las distracciones.

Con un controlador, gran parte de la información está delante de ti en una pantalla de ordenador relativamente grande.

Con un all-in-one, la información se concentra en la pantalla del propio equipo y en sus controles.

Son experiencias diferentes, y aquí la preferencia personal importa muchísimo.

¿Significa esto que un all-in-one no puede utilizar ordenador?

No.

Y es una distinción importante.

Que un sistema pueda funcionar standalone no significa que estés obligado a utilizarlo siempre de esa manera.

Muchos sistemas all-in-one pueden conectarse también a un ordenador y utilizarse con software DJ compatible.

Por tanto, comprar un sistema standalone no significa necesariamente renunciar al workflow con ordenador.

Lo que estás comprando es la posibilidad de no necesitarlo.

Esta flexibilidad puede resultar especialmente interesante si normalmente quieres pinchar desde USB, pero ocasionalmente necesitas funciones o workflows específicos disponibles mediante software.

Preparación y gestión de la biblioteca

Con un controlador DJ conectado a un ordenador trabajas directamente sobre tu biblioteca.

Puedes buscar música, organizar playlists, modificar información y gestionar tu colección desde el mismo ordenador que estás utilizando para pinchar.

Es un workflow extremadamente flexible.

Con un sistema standalone tradicional, normalmente existe una separación mayor entre preparación y sesión.

Preparas y analizas previamente la música en rekordbox, Engine DJ u otro software compatible, exportas la biblioteca y después trabajas desde USB.

Para algunos DJs esto es una limitación.

Para otros es precisamente parte del atractivo.

Preparas la sesión antes y, cuando llega el momento de pinchar, simplemente pinchas.

Además, los sistemas standalone actuales están reduciendo cada vez más esta diferencia. Algunos pueden analizar música, gestionar diferentes fuentes y realizar operaciones que anteriormente dependían mucho más del ordenador.

Por tanto, la frontera entre ambos workflows es cada vez menos rígida.

Stems, cuatro decks y workflows más complejos

Aquí el ordenador puede ofrecer una ventaja importante.

El software DJ permite construir workflows mucho más complejos que una configuración tradicional de dos decks y mixer.

Stems, cuatro decks, layering, Remix Decks, mappings personalizados, controladores adicionales y diferentes configuraciones híbridas pueden hacer que el ordenador deje de ser simplemente una necesidad y se convierta precisamente en la razón para elegir ese setup.

Traktor es un buen ejemplo.

Hay DJs cuyo workflow está construido alrededor de las posibilidades del software y de diferentes controladores MIDI. Para ellos, pasar a un sistema standalone más convencional podría representar una limitación en lugar de una mejora.

Rekordbox y Serato también ofrecen posibilidades avanzadas, incluyendo diferentes implementaciones de Stems y control sobre múltiples decks.

Pero nuevamente la diferencia se está reduciendo.

Algunos sistemas standalone modernos ya incorporan funciones avanzadas que hace unos años asociábamos casi exclusivamente al software DJ.

Por eso no elegiríamos simplemente basándonos en una lista de funciones.

La pregunta debería ser qué funciones utilizas realmente cuando pinchas.

¿Necesitas dos o cuatro canales?

Esta cuestión está relacionada con el presupuesto.

Si quieres cuatro canales con un presupuesto contenido, los controladores ofrecen muchas opciones interesantes.

En un sistema standalone, incorporar cuatro canales y capacidad para trabajar con más decks aumenta considerablemente la complejidad y normalmente también el precio.

Pero tampoco deberíamos confundir tener cuatro canales con necesitar cuatro canales.

Si normalmente pinchas utilizando dos decks, un sistema all-in-one de dos canales puede cubrir perfectamente tus necesidades.

Si quieres hacer layering, añadir un tercer deck, trabajar con acapellas, conectar platos DJ o incorporar otras fuentes externas, cuatro canales empiezan a tener mucho más sentido.

Si esta es una de tus principales dudas, en nuestra guía Mixer DJ de 2 vs 4 canales: ¿qué mesa de mezclas necesitas? explicamos con más detalle cuándo realmente merece la pena disponer de canales adicionales.

Grabación de sesiones

Los dos tipos de sistema pueden permitir grabar tus sesiones, aunque el procedimiento depende del equipo y del software.

Con ordenador, la grabación puede integrarse directamente en el software DJ, dependiendo de la configuración y de las fuentes utilizadas.

En sistemas standalone también existen modelos capaces de grabar directamente la sesión.

Por tanto, no utilizaríamos la grabación como argumento general para elegir una categoría frente a la otra.

Si grabar tus sesiones es fundamental para ti, comprobaríamos específicamente cómo lo gestiona el modelo que estás pensando comprar.

Streaming

Algo parecido ocurre con el streaming.

Hace unos años podía parecer una ventaja claramente asociada al ordenador.

Actualmente ya no es así.

Diferentes sistemas standalone permiten acceder directamente a servicios de música compatibles, siempre que el equipo disponga de la conectividad y el servicio correspondiente.

Esto no significa que el ordenador haya perdido su ventaja en flexibilidad.

Trabajar desde un ordenador continúa ofreciendo una capacidad enorme para gestionar diferentes fuentes y servicios.

Pero ya no podemos resumir la decisión diciendo que necesitas un ordenador si quieres utilizar streaming.

¿Y si quieres hacer streaming en Twitch, YouTube u OBS?

Aquí sí aparece otra ventaja práctica del ordenador.

Si tu setup está orientado no solamente a pinchar sino también a emitir sesiones mediante OBS, grabar vídeo, integrar cámaras, overlays o gestionar audio para streaming, tener el ordenador como parte central del sistema puede simplificar determinados workflows.

Eso no significa que no puedas hacer streaming utilizando un all-in-one.

Perfectamente puedes enviar la salida de audio del equipo hacia una interfaz, capturadora o dispositivo adecuado conectado al ordenador.

Pero en ese momento volvemos a introducir un ordenador dentro del setup.

Por tanto, si tu actividad principal incluye streaming, creación de contenido o configuraciones audiovisuales complejas, tiene sentido valorar el workflow completo y no únicamente cómo reproduces la música.

¿Qué se parece más a pinchar en un club?

Aquí el sistema standalone tiene una ventaja conceptual.

En una cabina profesional tradicional normalmente no llegas con tu ordenador y tu controlador.

Lo habitual es encontrar reproductores y un mixer, preparar previamente tu música y conectar tus USB.

Una XDJ-RX3 o un sistema similar no es lo mismo que utilizar dos CDJ y un mixer profesional independiente.

Pero la lógica del workflow sí se parece más.

Preparas tu biblioteca, llevas tu música y trabajas directamente desde el hardware.

Por eso, si uno de tus objetivos es acostumbrarte a preparar USB y trabajar sin mirar constantemente la pantalla del ordenador, un sistema standalone puede resultar especialmente interesante.

Esto no significa que necesites empezar con uno para aprender a pinchar.

Las bases de mezcla pueden aprenderse perfectamente con un controlador económico.

→ ¿Qué equipo DJ encontrarás normalmente en los clubs?

Transporte: ¿qué resulta más cómodo?

Aquí hay dos formas de verlo.

Un controlador puede ser más ligero y compacto que determinados sistemas all-in-one.

Pero necesita un ordenador para funcionar.

Por tanto, cuando sales de casa tienes que pensar en el conjunto completo: controlador, portátil, cargadores y conexiones necesarias.

Con un all-in-one puedes transportar el equipo y tus USB sin necesidad de llevar un ordenador para realizar la sesión.

Personalmente, en Sounds Market nos gusta mucho esta simplicidad.

Si vas a mover frecuentemente tu propio setup, merece la pena pensar no solamente en cuánto pesa el equipo, sino en todo lo que necesitas para poder empezar a pinchar cuando llegues.

Dependencia del ordenador

Un controlador añade otro elemento imprescindible a la cadena.

Si el ordenador tiene un problema, el software se bloquea, aparece un conflicto de drivers o simplemente te olvidas del cargador, puedes quedarte sin setup.

Esto no significa que los controladores sean poco fiables.

Un ordenador correctamente configurado puede funcionar perfectamente durante sesiones muy largas.

Pero existe una dependencia adicional.

Un sistema standalone elimina esa dependencia concreta, aunque evidentemente sigue siendo un dispositivo electrónico que también puede fallar.

La diferencia está en la arquitectura del setup, no en que una categoría sea automáticamente fiable y la otra no.

¿Cuál es mejor para empezar?

Depende principalmente del presupuesto y de cómo quieras aprender.

Si quieres empezar a pinchar gastando lo mínimo posible, un controlador DJ suele ser la opción más lógica.

Equipos como la DDJ-FLX4 permiten aprender prácticamente todos los fundamentos importantes: estructura musical, beatmatching, EQ, mezcla, loops, Hot Cues y uso básico de efectos.

No necesitas gastar más de mil euros para aprender a pinchar.

Un sistema all-in-one empieza a tener sentido desde el principio si sabes que prefieres trabajar sin ordenador y tienes presupuesto para ello.

También puede resultar interesante si tu objetivo es acostumbrarte desde el principio a preparar USB y trabajar con un workflow más cercano al que posteriormente encontrarás en reproductores standalone.

Ninguna de las dos decisiones condiciona tu futuro como DJ.

Lo que aprendas con un controlador se traslada posteriormente a un all-in-one, y viceversa.

Algunos ejemplos para entender las dos categorías

No utilizaríamos los siguientes modelos como un ranking, sino como referencias para entender qué puedes encontrar en cada categoría.

Si buscas...	Empezaríamos mirando...
Empezar gastando poco	DDJ-FLX4
Controlador avanzado de segunda mano	DDJ-1000
Controlador moderno avanzado	DDJ-FLX10
All-in-one relativamente sencillo	XDJ-RR
All-in-one Pioneer DJ completo de 2 canales	XDJ-RX3
All-in-one orientado a un setup más amplio	XDJ-XZ
Sistema standalone actual de gama alta	XDJ-AZ
Ecosistema standalone alternativo	Denon SC LIVE / PRIME

No necesitas comprar el modelo más avanzado de cada categoría.

Primero decide qué workflow quieres y después busca el equipo que mejor encaje con tu presupuesto.

→ Los mejores controladores DJ

¿Cuánto quieres gastar?

Esta es probablemente la segunda gran pregunta después de decidir si quieres utilizar ordenador.

Con presupuestos bajos, el controlador tiene una ventaja evidente porque permite construir un setup completo sin tener que pagar por toda la tecnología necesaria para funcionar standalone.

A medida que aumenta el presupuesto aparecen sistemas all-in-one cada vez más completos.

Pero tampoco asumiríamos que alguien con más presupuesto debería automáticamente comprar un all-in-one.

Puedes disponer de presupuesto suficiente y seguir prefiriendo una DDJ-FLX10 porque tu workflow depende de Serato, rekordbox, Stems o cuatro decks.

El presupuesto determina qué opciones tienes.

Tu forma de pinchar determina cuál deberías comprar.

Si todavía no tienes claro cómo repartir el presupuesto entre reproductores, mixer, controlador, platos DJ y otros elementos del setup, puedes empezar por nuestra guía Cómo elegir equipo DJ: guía completa de compra.

Controlador DJ vs all-in-one: ¿para quién recomendamos cada uno?

Compra un controlador DJ si...

No te importa utilizar un ordenador mientras pinchas.

Quieres empezar con un presupuesto reducido.

Buscas muchas funciones sin subir demasiado de gama.

Quieres cuatro canales con un presupuesto más contenido.

Utilizas intensivamente rekordbox, Serato o Traktor.

Tu workflow depende de Stems, layering o múltiples decks.

Quieres mappings o configuraciones personalizadas.

Utilizas el ordenador como parte central de tu setup.

Haces streaming o producción de contenido y el ordenador ya forma parte habitual de tu configuración.

Compra un sistema all-in-one si...

Prefieres pinchar sin ordenador.

Te gusta preparar tu biblioteca previamente.

Quieres conectar un USB y empezar a pinchar.

No quieres tener un portátil delante durante la sesión.

Quieres reducir la dependencia de otros dispositivos.

Prefieres un workflow más cercano conceptualmente al de una cabina con reproductores.

Transportas tu propio setup y quieres evitar llevar también el ordenador.

Quieres poder utilizar el equipo de forma autónoma.

Valoras tener la opción de conectar un ordenador, pero no quieres necesitarlo siempre.

¿Cuál elegiríamos nosotros?

No creemos que exista una respuesta universal.

Si nuestro presupuesto fuera limitado y quisiéramos acceder al mayor número posible de funciones, probablemente elegiríamos un controlador DJ.

También lo elegiríamos si nuestra forma de pinchar dependiera especialmente de software, Stems, cuatro decks, Traktor o configuraciones personalizadas.

Si nuestro workflow fuera más tradicional y no necesitáramos esas posibilidades, personalmente preferiríamos un sistema all-in-one.

Nos gusta poder preparar la música, llevar nuestros USB, encender el equipo y empezar a pinchar sin tener que colocar un ordenador al lado.

Pero esa es una preferencia de workflow, no una afirmación de que el standalone sea mejor.